Nach einem Studium der Germanistik, Philosophie, Musik- und Theaterwissenschaften, das er 1987 abschloss, wurde Hermann Schneider an das Stadttheater Aachen engagiert. Dort debütierte der gebürtige Kölner 1990 als Opernregisseur. Seitdem hat er über 45 Inszenierungen u.a. in Aachen, Darmstadt, Dessau, Düsseldorf, Duisburg, Eisenach, London, Lübeck, Wien und Würzburg vornehmlich im Musiktheater erarbeitet. Sein besonderes Interesse gilt hierbei der zeitgenössischen Oper.

Seit 1990 hatte er verschiedene Lehraufträge an den Musikhochschulen Köln, Abt. Aachen und Düsseldorf inne. 1993 ging er als Chefdramaturg, Leiter der Öffentlichkeitsarbeit und stellvertretender Intendant an das Stadttheater Eisenach, das er knapp eine Spielzeit später als kommissarischer Intendant leitete.

Von 1996 bis 2001 war er Leiter des Studios der Deutschen Oper am Rhein in Düsseldorf/Duisburg. 2001 wurde er als Professor an die Hochschule für Musik Franz Liszt in Weimar als Leiter der Opernschule berufen.

Seit der Spielzeit 2004/2005 ist er Intendant des Mainfranken Theaters Würzburg. In dieser Zeit führte er in Verdis "Rigoletto", Charles Gounods "Faust" und in der Uraufführung "Letzte Dinge" von Gerhard Stäbler Regie. Im Schauspiel inszenierte er Peter Shaffers "Amadeus" und Georg Trakls "Blaubart". Für die jüngsten Theaterbesucher produzierte er Peter Lunds "Hexe Hillary geht in die Oper".

In der Spielzeit 2006/2007 erarbeitete er den Soloabend "Lenz" von Georg Büchner mit dem Schauspieler Christian Manuel Oliveira.

Neben der Regie ist ein weiterer wesentlicher Schwerpunkt seiner künstlerischen Arbeit das Schreiben, insbesondere von Libretti; dabei arbeitet, veröffentlicht und produziert er mit namhaften Komponisten wie Jörg Herchet, Michael Obst, Anton Plate und Klaus Schulze zusammen.

In der Spielzeit 2008/09 inszenierte er Richard Wagners "Tannhäuser".

In dieser Spielzeit wird er in den "Eumeniden" - dem dritten Teil von Aischylos Tragödientrilogie "Die Orestie" (Premiere: 26. 09.2009), Regie führen.

Hermann Schneider unterrichtet seit dem Wintersemester 2009/2010 "Szenische Darstellung - Schauspiel" an unserer Hochschule.